Entrevistamos a Isabel Jenner, autora de Oriente en tus ojos

Bienvenida a El Rincón de la novela romántica, Isabel. Muchísimas gracias por acceder a responder unas preguntas para nuestro portal, y enhorabuena por la publicación de tu novela Oriente en tus ojos, que fue finalista del VII certamen Vergara – RNR.

Muchísimas gracias a El rincón por esta entrevista. Me hace una ilusión tremenda charlar con vosotros después de llevar tanto tiempo siguiendo vuestra web.

¿Qué papel juega la Literatura en tu vida?

Para mí, la Literatura es sinónimo de magia. Es como un hechizo en el que las palabras se encadenan para transportarte a otros lugares, te revelan sentimientos, emociones (unas veces buscas que sean divertidos, ligeros, otras, más intensos) y aprendes cosas que ni te imaginabas que podrías conocer.

Me encanta que otras personas me recomienden historias que les han marcado, tanto como colarme en una librería y descubrir algún tesoro en sus estanterías o esperar con ansía el lanzamiento de una novela que luego devoro en horas.

Llevo leyendo toda mi vida y se me hace muy raro el día que no puedo pasar las páginas de un libro, no importa el momento o el lugar. Leo en los transportes públicos, en los aeropuertos y salas de espera, en la playa durante las vacaciones... Aunque mi sitio favorito es en la cama, rodeada de silencio y bien entrada la madrugada. Creo que no soy la única que disfruta con ese momento en el que escuchas a los pajarillos cantando en la ventana y sabes que has dado con un buen libro.

La literatura me hace FELIZ con todas las letras :)

Detrás de una buena escritora siempre encontramos una ávida lectora. ¿Qué le gusta leer a Isabel Jenner?

Aunque las novelas románticas son una constante en mis listas de lectura, también me gustan muchísimo el género fantástico y el de terror. Una buena historia de fantasmas y pasillos que crujen, vampiros, zombis, batallas épicas o hadas y sortilegios. Puede parecer una mezcla un poco curiosa, pero los contrastes tienen mucho encanto. Un día suspiras con un beso descrito por Lisa Kleypas, y al siguiente pegas un bote si estás leyendo a Stephen King o a Carlos Sisí y oyes un ruido raro en casa.

La novela histórica, claro, también tiene un lugar especial en mi lista. Suelo elegir temas como la prehistoria o la Edad Media, pero estoy abierta a cualquier tema.

Además de estos géneros más «contundentes», también me gusta mucho el manga. Ahora dejo más espacio entre lecturas pero, hace años, cuando estudiaba la carrera de Traducción e Interpretación, los leía muy a menudo. Una de las razones era que estaba aprendiendo japonés y la otra que a los japoneses se les da muy bien ilustrar historias de amor dulces, con rostros muy expresivos, un buen ritmo narrativo y muchos giros argumentales.

¿Qué novela romántica encabezaría tu lista de imprescindibles?

¡Uf! Qué pregunta más difícil...

Si nos remontamos a los clásicos, diría que Jane Eyre me fascina de principio a fin (espero que el señor Darcy sepa perdonarme por esto). Ingredientes oscuros, mucha pasión y unos protagonistas con una personalidad arrolladora, en la que ninguno solapa al otro. Jane y Rochester, Rochester y Jane, él impetuoso, ella con una férrea fuerza de voluntad, libre en una época en la que Emily Brontë supo romper el molde en el que encerraba a las mujeres.

En cuanto a novelas imprescindibles mucho más recientes, antes tengo que explicaros que durante bastante años mis lecturas se centraban casi exclusivamente en autoras anglosajonas de romance histórico. Algunas de ellas son Johanna Lindsey (Corazón indómito, saga Malory), Karen Robards (El ojo del tigre), Lisa Kleypas (con sus Wallflowers y sus Hathaways), Elizabeth Hoyt (y todos sus príncipes), Sarah MacLean (creo que sigo enamorada de lord Ralston), y me parecen maravillosas y diferentes Flores en la tormenta de Laura Kinsale y La locura de lord Ian Mackenzie de Jennifer Ashley.

Desde entonces he tenido la suerte de ampliar mucho mis horizontes aunque, irónicamente, muchas escritoras de lujo se encuentren tan cerca de mí, como Érika Gael (y sus Príncipes del Infierno), Marisa Sicilia (El último baile), Nieves Hidalgo (Orgullo sajón), Marisa Grey (Bajo el sol de medianoche), Alexandra Martin Fynn (De Inglaterra a Virginia)... y un largo etcétera.

Ups...¡¿Solo era una?!

¿Cuándo te planteaste convertirte en escritora?

Pues, sintiéndolo mucho, ¡tengo que echaros la culpa a vosotros! Como he comentado antes, llevo mucho tiempo siguiendo vuestra web y hace algo más de un año vi anunciada la convocatoria para el VII Certamen de Novela Romántica que lleváis a cabo con Vergara. Además, encontré en la misma web de El Rincón el taller personalizado de novela romántica que imparte la magnifica Érika Gael. Nunca antes me había planteado escribir en serio (a pesar de las muchas ideas que me rondan por la cabeza) pero, al tener esas dos grandes oportunidades al alcance de la mano, decidí contar mi propia historia. El ser una de las finalistas del concurso ha superado todas mis expectativas y me ha mostrado un camino maravilloso que quiero seguir recorriendo, así que aprovecho para animaros a todos a lanzaros a cumplir vuestros sueños. Nunca sabes lo que puede ocurrir.

Toda autora tiene unas señas de identidad que la distinguen. ¿Cuáles crees que son las que marcan tu trabajo?

Creo que al escribir siempre intento que el resultado final sea una lectura fluida. Me gusta el lenguaje directo, muy visual, pero sin escatimar en detalles. Cada frase es un hilo que no hay que perder de vista para completar el tapiz, y soy muy meticulosa en ese aspecto.

Además, como lectora soy muy curiosa, me gusta mucho leer algo nuevo o profundizar en un tema del que apenas conozco nada. Por eso, después del proceso de documentación, uno de mis objetivos es añadir esos nuevos conocimientos enlazados con la historia de amor para intentar enriquecer la trama.

En cuanto a mis personajes, me gusta que tengan luces y sombras, motivos para actuar como lo hacen (para bien o para mal). No somos perfectos, ni mucho menos, y nunca se sabe lo que alguien lleva en su interior como para juzgarlo antes de tiempo. Esto he intentado plasmarlo con especial intensidad en uno de los secundarios de Oriente en tus ojos.

Y, por último, no desaprovecho añadir algo de humor siempre que sea posible.

¿Qué razones te llevaron a escoger la literatura romántica?

En el cine, en la literatura, en la vida... necesito finales felices, por eso es un placer para mí escribirlos. Aunque es cierto que narrar el tira y afloja de los protagonistas, esa tensión hasta que por fin se deciden a dar el paso y estar juntos, me atrae tanto o más que el final.

¿Es Oriente en tus ojos la primera novela que has escrito?

Así es. Aunque haya habido algún que otro intento de relato o borrador, nunca había escrito una novela al completo antes, y mucho menos con intención de publicarla.

¿Qué nos puedes contar sobre la trama de Oriente en tus ojos?

Oriente en tus ojos está ambientada justo después de un periodo muy complicado en la historia de Inglaterra en la India. Hay bastantes obras basadas en el motín que iniciaron los soldados cipayos contra la colonización británica en 1857, pero yo no pude evitar preguntarme: ¿y qué ocurrió luego? ¿Qué pasó con la gente a la que le tocó vivir ese momento de la historia? Después del motín ya nada era igual en el subcontinente. El poder pasó a manos del Raj, que consiguió dominar a un país de unas dimensiones y variedad cultural y religiosa tan extensas como la India, hasta su independencia definitiva en 1947. Surgió la desconfianza absoluta contra los nativos, que era recíproca. En ese periodo de cambio, difícil, decidí situar a mis personajes para que afrontasen peligros y pasiones.

El estado nativo de Merala, donde se desarrolla la mayor parte de la trama, es completamente ficticio (con las licencias literarias que eso conlleva), pero me gusta pensar que podría haber existido un lugar así entre los muchos estados principescos repartidos por la deslumbrante India del siglo XIX. Con sus momentos de esplendor y decadencia, en un país de eternos contrastes.

¿Cómo son Jason y Carmentia?

Jason y Cam tienen cosas en común, y es que ambos son muy leales a sus principios y han vivido experiencias complicadas que han significado un antes y un después en su vida.

Cam es la mayor de tres hermanas y se toma muy en serio el papel de protegerlas a toda costa, anteponiéndolas a sus propios miedos y deseos, por lo que no tiene más remedio que ir a la India. Pero eso dará un giro a su existencia que nunca podría haberse imaginado y le proporcionará una nueva perspectiva de las cosas y de sí misma.

Jason es un hombre serio, un soldado que lucha por lo que quiere y busca una vida tranquila después de la guerra, una familia, paz... Pero el destino tiene otros planes para él.

¿Cómo es el amor entre ellos?

Su historia de amor tiene un comienzo bastante singular. La situación sentimental de Jason en el momento de conocer a Cam es como una bomba de relojería, y da la sensación de que podría estallar en cualquier momento. Pero, poco a poco, a costa de esfuerzo, entrega, de conocerse el uno al otro y compartir momentos de pura magia, las cosas irán cambiando y darán lugar a unos sentimientos que arrasarán todo con la fuerza de un huracán hasta que Cam y Jason no conciban la vida si no es el uno en brazos del otro.

Construir un buen argumento supone un gran esfuerzo, ¿cómo fue el proceso de documentación para esta novela?

La documentación para la trilogía Oriente fue y todavía es (puesto que estoy trabajando en la segunda novela en estos momentos) una labor muy ardua, pero que me apasiona. Por suerte, hay bastante información sobre la India colonial del siglo XIX. Llevo bastantes libros a mis espaldas sobre el tema, tanto en ficción de la mano de autores que lo vivieron en primera mano como Rudyard Kipling o Mary Margaret Kaye, o en forma de diarios y cartas reales de auténticos valientes y aventureros que pisaron el Indostán. Por ejemplo, My diary in India de William Howard Russell, un corresponsal que cubrió el motín de los cipayos entre 1857 y 1858 para el periódico The Times. Pasar sus páginas es sumergirte de lleno en la historia como un privilegiado espectador.

También tuve la suerte de visitar el museo de Victoria y Alberto en Londres cuando se llevaba a cabo la exposición del padre de Rudyard Kipling, Lockwood Kipling: Arts and Crafts in the Punjab and London, que me ha servido de enorme inspiración para continuar con esta ambientación tan atrayente para mí.

¿Cuáles han sido los mayores desafíos a los que te has enfrentado escribiendo Oriente en tus ojos?

En primer lugar, el reto de la documentación, hasta qué punto debía remontarme para tener una perspectiva clara de la historia de un país tan inmenso y con tantos cambios cruciales en su historia como es la India. Quería empaparme bien de los antecedentes y sucesos posteriores al momento en el que se desarrolla Oriente en tus ojos, y me pareció una tarea difícil de abordar y plasmar en el libro.

En segundo lugar, dónde emplazar la historia en dicha enormidad de país. ¿Madrás? ¿Bombay? Finalmente, me decidí por un lugar cercano a Calcuta puesto que era la capital del Raj en aquella época y la localización que mejor encajaba con mis protagonistas y secundarios.

Enlazar todas las tramas, con sus misterios y sorpresas (porque hay más de uno que resolver...), también fue un auténtico reto. Y más teniendo en cuenta que, aunque Oriente en tus ojos tiene un final cerrado, hay una puertecita que sigue abierta para que los protagonistas de la segunda novela tengan sus propias aventuras.

¿Qué tipo de lector crees que disfrutará más con este libro?

Sería fantástico que todos los lectores que se decidan a tenerlo en sus manos pasaran un buen rato con él. En especial, si les gustan los escenarios lejanos, una trama en la que continuamente suceden cosas inesperadas y unos protagonistas y secundarios con mucho que contar. Además, en Oriente en tus ojos he intentado plasmar algo del sabor clásico de la romántica histórica tradicional (que tanto me apasiona), pero con toques originales que se salen un poco del guión establecido.

¿Qué emociones te gustaría despertar en ellos cuando terminaran de leer tu novela?

Como la soñadora que soy, me gustaría pedirles a los lectores que guardasen un huequito especial en su corazón a Cam y a Jason. Pero, si entre la primera y la última página ha habido algún momento en el que hayan sonreído, suspirado o se hayan emocionado, por breve que haya sido ese instante, ya me sentiría inmensamente feliz.

¿Qué les dirías a los lectores para convencerlos de comprar Oriente en tus ojos?

Los invitaría a disfrutar de una lectura ágil, con momentos muy tiernos, pasión y aventuras. Les pediría que se embarcasen en un viaje con destino a un mundo exótico y fascinante, como es la India del Raj, con el amor como compañía.

Muchas gracias por habernos respondido a estas preguntas. Queremos desearte mucho éxito con Oriente en tus ojos y toda la suerte del mundo en tu carrera como escritora.

Muchísimas gracias a vosotros, ha sido un auténtico placer. Y permitidme agradeceros también la preciosa labor que hacéis en El Rincón, el entusiasmo que contagiáis por la novela romántica y las oportunidades que dais a sus autores.