Cheryl St. John - Novia por correo

Crítica realizada por Crishi

Hallie Wainwright es la impetuosa y bella hija de una acomodada familia de Boston que posee un prestigioso periódico, a pesar de todo el esfuerzo que hace Hallie para prestar ayuda en la redacción su trabajo no es reconocido por su familia. El padre y sus dos hermanos varones, que también trabajan en el periódico, no la valoran debidamente porque no esperan de ella nada más que lo que a una mujer por ser mujer y por su nivel social se le podía exigir; casarse con el pretendiente adecuado, tener hijos y realizar actividades de tipo social, es decir, ser el vivo retrato de su madre. Pero lo que Hallie desea es otro destino diferente para ella, quiere ser periodista, y aprovechando la falsa tolerancia de su familia logra aprender el oficio de reportera.

Las noticias que Hallie cubre son de escaso interés, pero su oportunidad le viene de la mano de aquella noticia en la que se demandan novias por correo para contraer matrimonio con un grupo de habitantes de Stone Creek, un pequeño asentamiento en mitad del inhóspito y salvaje oeste situado en Dakota del Norte. Samuel, el padre de Hallie, encarga a su hija el artículo sobre esta noticia con el fin de desprenderse de ella durante una temporada, puesto que su testarudez por reivindicar su valía lo trae de cabeza. Así que Hallie decide acompañar a las chicas que han respondido al anuncio para ser testigo en primera persona de dicho acontecimiento.

Cooper DeWitt es un hombre blanco criado entre indios, siendo un niño sus padres lo dejaron a cargo de otra familia cuando la madre de Cooper no llegó a adaptarse a una forma de vida tan aislada e incivilizada, pero el pequeño se escapa y vuelve con los indios adoptando sus costumbres. Ahora, Cooper posee la empresa de transportes de Stone Creek y tras la muerte de uno de sus hermanos se ha hecho cargo de su cuñada y su sobrino, es por ellos que desea encontrar una esposa con intelecto para alfabetizar al pueblo indio, un pueblo cuyas tierras han sido arrebatadas por el hombre blanco y recluido en una reserva india. Cooper, junto con otros hombres del lugar, busca esposa por correo para solucionar el problema.

Los futuros esposos recogen a las novias en la estación las cuales han sufrido previamente el robo de todas sus pertenencias al ser asaltada la diligencia en la que viajaban, pero Cooper queda sorprendido cuando aquella belleza de mujer, que dice ser periodista, no corresponde con la chica con la que iba a contraer matrimonio. Su prometida no ha llegado, es entonces cuando a Hallie le concierne dar explicaciones sobre tan extraña situación.

Sin dinero ni alojamiento Hallie se siente atrapada en ese recóndito lugar y Cooper cree inadecuado acogerla en su casa, pero la indefensión de Hallie ante el peligro de un entorno hostil le hace cambiar de opinión. DeWitt le da cobijo hasta que escriba su artículo y pueda reunir el dinero suficiente para volver a Boston. En ese periodo de tiempo él le revela sus verdaderas intenciones y le hace partícipe de su mundo mientras que Hallie descubre los secretos de Cooper y abre su corazón al amor.

Cheryl St. John es una autora que descubrí hace poco tiempo, a decir verdad las autoras que escriben pequeñas historias destinadas a formatos tipo Harlequin no les prestaba demasiada atención hasta que gracias a las informaciones aportadas por las foreras he ido conociendo a algunas autoras que ciertamente bien merecen la pena leer. Admito que la sinopsis no me llamaba la atención, realmente no explicaba gran cosa, pero en la lectura me he ido encontrando con una novela que, a pesar de tener las características propias de las de su especie, tiene mucho peso argumental. Como telón de fondo la autora sitúa la historia durante la conquista del oeste, la expulsión de los indios de sus tierras y su adaptación a las costumbres del hombre blanco.

Novia por correo no solo contiene una preciosa y tierna historia de amor, yo diría que es una historia con el clásico contenido de las novelas antiguas. En ella he encontrado las típicas aventuras que suceden en mitad del salvaje oeste donde Hallie muestra una valentía que radica en su propia ingenuidad y Cooper posee un gran sentido común que complementa la relación entre ambos. Como digo, Hallie y Cooper son totalmente distintos, ya de entrada provienen de ambientes opuestos y sus objetivos distan de ser iguales. Además, en su relación existen otro tipo de obstáculos que dificultan su amor, como la desconfianza, los celos, los malentendidos, el miedo al compromiso. La venganza y el odio pero, sobre todo, es una novela donde se ponen a prueba los sentimientos de los protagonistas ya que su relación amorosa tiene fecha de caducidad.

Hallie me ha parecido una protagonista inteligente, obcecada y decidida, de las que se mueven por su propio impulso pero en cuyo futuro no hay cabida para el amor y menos para el matrimonio, quiere ser una joven independiente, tener su propio trabajo y sentirse necesitada por los que los seres que ama, empezando por sus padres. Ver cómo ella es consciente de las dificultades por las que atraviesa el pueblo indio y su generosidad para con ellos me ha hecho sentir que Hallie no es el prototipo de protagonista de cartón-piedra que solo se utiliza como instrumento de distracción en la lectura, es algo más, es la lucha de ser ella misma y de superarse ante las dificultades.

Por otro lado tenemos a Cooper, un protagonista con el que te enamoras desde el principio, es un hombre rudo, viril, protector y tierno, con un corazón que no le cabe en el pecho. Desde que los indios han perdido su espacio natural se ha dedicado en cuerpo y alma a suministrarles toda la ayuda posible. Cooper no tiene más remedio que adaptarse y aceptar la situación en la que se encuentra el pueblo indio y esto le traerá graves problemas con su hermano, Caballo Único, un indio movido por el rencor hacia su persona y hacia aquellos que les robaron su forma de vida.

La relación entre Hallie y Cooper es una auténtica maravilla, es un amor en el que estás a la espera de que salten chispas pero cuyos sentimientos se cuecen a fuego lento, es un amor que trata de reprimir los deseos más primitivos pero que son sustituidos por una ternura y una sensibilidad exquisita, de hecho no hay sexo a lo largo de la historia y solo se utiliza para sellar el amor que sienten el uno por el otro cuando los sentimientos de inseguridad desaparecen y dan paso a la estabilidad emocional que tanto anhelan.

La única pega que le pongo a la novela es el desenlace de la historia que, aunque me ha gustado mucho por la forma en que se resuelve la situación de los protagonistas, me sobraban las circunstancias tan de pandereta o folletinescas en la que se ven envueltos. Para mi gusto el final no está a la altura del resto de la historia porque la seriedad en la que viene enmarcada difiere del punto cómico que la autora ha querido plasmar en la novela y siento decir que a mí no me ha convencido, no obstante la historia en su conjunto me ha encantando.

En definitiva, una novela muy placentera con una historia de un clasicismo previsible pero intensa por su contenido, y unos protagonistas de carácter fuerte y sentimientos profundos con los que emocionarse.

Valoración personal: Muy buena.

Crítica realizada por Anasy

OPINIÓN :

Este año tuve el acierto de probar suerte con Cheryl St. John que siempre consigue hacerme pasar un buen rato con sencillas historias llenas de ternura y buenos personajes y que se ha convertido en una autora a la que recurro cuando no sé que leer.

El padre de Hallie  Wainwright es el dueño de un periódico de Boston que cada vez tiene mejor acogida, sus hermanos trabajan con su padre y a pesar de que Hallie ha estado en el periódico desde pequeña aprendiendo sus entresijos y todo lo relacionado con él, no es acogida  como sus hermanos en la plantilla, donde sólo le dan pequeños reportajes sin importancia que la mantengan ocupada y sin molestar, como llevan haciendo toda la vida.

Cansada de este trato y sabiendo que escribe mejor que el nuevo reportero que su padre contrata, se embarca en un nuevo reportaje sobre las novias por correo, chicas o mujeres ya maduras que salen de sus hogares para adentrarse en el salvaje oeste sin conocer en persona a  su futuro marido en busca de un futuro mejor pero sin saber que les espera en un mundo tan diferente a las grandes ciudades en las que viven. Creyendo que si hace un seguimiento de estas jóvenes podrá obtener un buen artículo que deje asombrado a su padre, decide entrevistar a algunas de esas mujeres que en breve partirán hacia lo desconocido. Una de las jóvenes que entrevista es Tess Collier, que parece muy ilusionada por casarse con Cooper DeWitt que posee una compañía de transportes, pero en el último momento Tess vuelve con su antiguo prometido y decide no viajar, Hallie que pensaba mantener correspondencia con Tess cuando llegara a su destino para estar informada y hacer un seguimiento para publicarlo en el periódico, decide que lo mejor será viajar con el resto de mujeres para decirle al señor Cooper en persona que se ha quedado sin esposa y hacer el reportaje viviendo la experiencia en carne propia.

Así, Hallie sale de su Boston natal en un viaje muy duro e incómodo que durará semanas, pero Hallie es una joven fuerte y decidida que no se arredra ni hasta cuando los asaltan.

Una vez llegados a su destino, Hallie y el resto de mujeres se encuentran ante un Stone Creek que es sólo un poblado con poco más que una tienda, un salón y la compañía del señor DeWitt, quien dará cobijo a Hallie a cambio de algo.

Cooper Dewitt se ha criado entre indios y se considera uno de ellos, pero cuando su gente empieza a ser encerrados en reservas decide buscarse un medio de vida propio con el que pueda ayudar en un futuro a su gente. Las cosas le van bastante bien,  tiene un buen negocio, casi todo el poblado es suyo y espera que en el futuro se convierta en próspero pueblo, es amable, trabajador y ayuda a su gente en lo que puede, pero tiene a su cargo a la mujer de su hermano fallecido, Chumani y al hijo de éste, Águila amarilla, un pequeño de diez años que no sabe leer ni escribir, y Cooper sabe de la importancia de ambas cosas para triunfar en la vida y que no te engañen, por eso decide buscar una esposa que pueda educar a su sobrino y llevar las cuentas del negocio. Cuando su prometida decide no venir, Cooper sólo siente el haber perdido a la educadora que necesitaba, por eso le propone a Hallie que se quede durante el invierno y haga lo que esperaba de su esposa a cambio de pagarle el viaje de vuelta a casa.

Hallie finalmente acepta aunque aquel mundo no puede ser más diferente del suyo, criada en una casa con sirvientes y entre algodones, apenas sabe hacer otra cosa que no sea escribir, pero sin embargo se siente fascinada por el ambiente, por estilo de vida que lleva Cooper y todo lo nuevo que descubre poco a poco y que en la ciudad sería impensable. Sabe que se ha metido en ese lío ella sola por intentar demostrarle a su padre que vale tanto como sus hermanos, anhela el reconocimiento y la atención que ellos reciben y que se le conceda el derecho a escribir sus propios artículos, pero todo eso deja de tener importancia cuando conoce a Cooper, a  Águila amarilla y a  Chumani, aprende algunas de sus costumbres, aprende a valerse por si misma y empieza a ver a los indios desde otra perspectiva muy diferente de la que cuentan los blancos en el est, pero sobre todo empieza a sentir por Cooper algo muy especial.

Cooper por su parte cuando ve por primera vez a Hallie piensa que es una delicada flor de ciudad que no aguantaría un año entre esos parajes con una vida tan dura, y pese a lo bella que le parece y la inteligencia que demuestra  la joven, sabe que proviene de un mundo más elevado y seguro que nada tiene que ver con el suyo, por eso aunque se siente cautivado por ella, sobre todo cuando empieza a darse cuenta de la fortaleza y el aguante que tiene, sabe que se irá al terminar el invierno sin mirar atrás.

Los dos tienen temperamento y luchan por lo que quieren, congenian muy bien , los dos disfrutan de la compañía del otro y el amor va surgiendo poco a poco.

Es una historia muy sencilla, tierna y dulce con buenos personajes que me han hecho pasar un estupendo rato y me hicieron disfrutar de una bonita historia.

Muy bueno.