Jo Beverley - El misterioso duque

Crítica realizada por Wanda

Libro 10 de la Serie "Malloren"

A punto de ser secuestrada, la joven Bella Barstowe consigue huir de sus captores y se refugia en una taberna de muy mala reputación. Allí sufre el acoso de algunos de los parroquianos, y cuando piensa que ha saltado de la sartén para caer al fuego, es rescatada por el célebre capitán Rose, un pirata atractivo pero que a Bella le parece tan peligroso como los hombres que la querían secuestrar. Convencida de que su única opción es la huida, Bella roba el caballo del capitán Rose y desaparece en la noche. Años más tarde, cuando averigua quién estaba detrás del intento de secuestro, decide buscar al capitán Rose, el único hombre capaz de ayudarla en sus planes de venganza. Lo que no sabe es que Rose es, en realidad, el duque de Ithorne, que está sumamente interesado en volver a encontrarse con aquella hermosa y misteriosa mujer que le robó el caballo y que quedó grabada para siempre en su encallecido corazón. 

Me gusta la autora, tengo muchas de sus novelas, tanto traducidas como sin traducir, las he intercambiado e incluso he pedido algunas que no podía conseguir. Sin embargo no acababa de decidirme con esta novela porque estaba confundida con las opiniones que leía de ella por Internet. Unas decían que no merecía la pena y otras que era una novela preciosa. Normalmente, cuando hay críticas tan encontradas, me echan para atrás.

1760. Que estuviera centrada en esa época ya me llamaba la atención.

Ithorne es un aristócrata que usa una segunda personalidad cuando lo cree conveniente. Y es actuando con ese otro yo, como el capitán Rose, cuando salva a la protagonista de una violación clarísima. Se prenda de la muchacha, Bella, que ha sido raptada y está en peligro de perder la vida, y sin embargo ella desaparece de su vida, aunque vuelven a encontrarse años después.

Durante el tiempo que transcurre en su separación, el protagonista no vuelve a saber de ella, pero le ha causado tan grata impresión que no es capaz de olvidar a la muchacha.

Bella es una mujer maltratada de por un padre desaprensivo y cruel y por un hermano tan despreciable como el primero. A la pobre la culpan de la ruina en la que han caído con sus desmanes. Por fortuna, la muchacha hereda una bonita cantidad de dinero de su madrina, manda a los dos a freír gárgaras y se marcha a vivir a Londres.

Me gustó ese modo de actuar, porque en esa época las mujeres apenas tenían derechos, dependían del padre o de los hermanos y tenían que apechugar incluso con matrimonios concertados. Eso es de todas conocido. Pero Bell es una mujer fuerte, con ganas de ser independiente y olvidar los malos ratos pasados.

La autora saca a relucir el feminismo. El movimiento encuentra en ella una entusiasta porque es una mujer que ha sufrido. Una cosa lleva a la otra y Bell descubre que ha habido alguien involucrado en su secuestro de hace años. Activa como es, no se queda con los brazos cruzados y decide descubrir todo el embrollo, pero no puede hacerlo sola, necesita ayuda. Es entonces cuando recuerda al hombre que la salvó de la humillación, el capitán Rose, y le busca para pedirle ayuda, sin saber por descontado su verdadera identidad.

La novela tiene aventura, no se puede decir lo contrario, pero creo que podría haberse sacado mucho más de la historia, a mí se me ha quedado un poco coja. Agradezco de todos modos que no haya abusos y que el protagonista masculino trate divinamente a la chica durante toda la historia, sin malos rollos, odios o inquinas entre ambos.

Tanto uno como otro están llenos de dudas. El duque, porque a pesa de estar enamorado de la protagonista, no la cree mujer adecuada para unirse a ella, para que lleve su apellido y tenga el rango que da su título nobiliario. Y ella, porque desconoce muchas cosas que rodean la vida del duque y enamorándose de él cree estar viviendo una aventura que la puede llevar a convertirse en la esposa de un capitán.

No he encontrado escenas demasiado calentitas en el libro. No es que me hagan falta en una novela de romance, pero creo que siempre ayudan si están bien escritas.

Creo también que se podría haber ampliado un poco más el asunto del feminismo liderado por señora Fowler, y que pasa por la novela con más pena que gloria.

Como es natural en las sagas, aquí aparecen personajes que han tenido su propia historia y que ahora son secundarios. Diana y Rothgar son dos de ellos y me ha gustado volver a encontrarles. Hubiera querido saber más de ellos en este libro, pero su aparición es cortita, pasan casi de puntillas, seguramente para no quitar protagonismos a los principales.

A mí me ha encandilado más el protagonista en su personaje de capitán Rose que en el de duque, por eso de la aventura supongo.

Así que ya lo he dicho, aventura, intriga, malvados, una venganza, episodios de identidades dobles, y un romance que no está mal, aunque lo he visto flojo. Me ha faltado un poco más de acción y me han sorprendido algunas circunstancias extrañas que no parecen cuadrar con el argumento.

Aunque tiene todos los elementos necesarios para una bonita historia de romance, ya digo que me ha parecido que se podrá haber sacado un novelón, en vez de quedarse en una historia normal y corriente. Eso sí, no se puede negar la calidad narrativa de la autora, de la que me sigue encantado su forma de detallar las cosas. Aunque solamente sea por eso, ya merece la pena dar una oportunidad a este libro.

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Crítica realizada por Anasy

Jo Beverly es una de las autoras con las que empecé en la novela romántica hace muchos años, sus primeros libros de la saga Malloren y alguno más de otras series, me encantaban, pero con el tiempo sus libros fueron bajando de nivel, al menos para mi y en los últimos años no encuentro que sus historias sean de la misma calidad y originalidad, por eso ya no es de las autoras que suelo leer frecuentemente. Esta historia me llamaba la atención y pensé que podría ser al menos entretenida pero me ha decepcionado bastante.

Bella B es una joven de noble cuna que un día es raptada cuando acudía a una cita con uno de sus admiradores, cuando la joven consigue escapar de sus raptores cae en manos de unos marineros poco amables hasta que aparece en escena el capitán Rose que logra salvarla y salir sin daño de la situación, pero Bella huye también del capitán Rose sin darle su nombre.

Cuatro años después Bella vive encerrada en la casa de su familia que la repudia desde el día de su secuestro creyendo que ella había huido de buena gana con su cita secreta, la joven cae en desgracia y su reputación queda dañada irremediablemente, cuando su padre no logra obligarla a casarse con un caballero que él le busca, es encerrada y desposeída de todo,tras la muerte de su progenitor queda a cargo de su hermano Augustus que la trata aún mucho peor hasta el punto de privarla de ropa nueva o fuego en la chimenea de su habitación.

Bella lleva una vida penosa que no tiene trazas de cambiar hasta que un buen día recibe la herencia de un pariente. Bella coge las riendas de su vida y se instala sola en Londres con la única compañía de su criada. En unos tiempos donde las mujeres necesitaban a un hombre para todo si querían ser consideradas respetables, Bella consigue salir de la tiranía de su hermano y empezar una nueva vida aunque lo haga disfrazada y ayudando a la revolucionaria Lady Fowler, una activista un poco radical que distribuye cartas a toda la nobleza predicando la maldad de los hombres y la tiranía que ejercen sobre las mujeres. Es así , ayudando a Lady Fowler, como Bella se vuelve a encontrar con el capitán Rose, y es a él a quien pide ayuda para vengarse de la persona que tramó su secuestro cuatro años atrás.

El duque de Ithorne tiene un hermano bastardo que se le parece mucho, tanto se parece que muchas veces intercambian los papeles e Ithorne pasa a ser el capitán Rose a las órdenes del Cisne negro. Es así como cuatro años antes conoce a la misteriosa señorita que no ha podido olvidar con el tiempo, y como vuelve a encontrarla. Decidido e intrigado por conocer a Bella y los secretos que oculta, sigue haciéndose pasar por el capitán Rose contento de dejar un poco de lado los asuntos ducales y sin ser perseguido por una horda de mujeres por su título.

En cuanto Bella le pide ayuda en sus planes de hacer justicia, no se lo piensa y se mete de lleno en ayudarla pero siempre bajo su falsa identidad. La atracción y fascinación que siente por ella crecen cada día más, pero Ithorne piensa que Bella nunca podría llegar a ser su duquesa debido al escándalo que la persigue .

La historia prometía por lo menos entretener, pero a mi se me hizo eterna. Hay partes que me aburrieron mucho alargando la historia, la pareja protagonista no tiene chispa , no emocionan ni me convencen, la trama en si es muy lenta y muy simple, demasiado. En definitiva, está bien escrita, puede ser entretenida con partes muy lentas, y sino hay nada mejor que leer, no está mal.

Regular.