Maureen Lee - Las chicas de septiembre

Crítica realizada por Blanca

A través de la crónica de la vida de dos familias unidas por el azar, Maureen Lee nos ofrece un apasionante retrato de la vida en el norte de Inglaterra en la primera mitad del siglo XX.

Brenna, embarazada de ocho meses, llega junto a su marido Colm y sus dos hijos a Liverpool en busca de una vida mejor. Para esta familia de inmigrantes irlandeses, la década de 1920 es una época de terribles penurias y tienen esperanzas en que sus vidas cambien en Inglaterra. Pero las cosas no salen según lo previsto. Paddy, el hermano de Colm a quien habían mandado dinero para que les consiguiera una casa, no aparece. La familia deambula sin rumbo por esta inhóspita ciudad y de pronto Brenna empieza a sentir contracciones. Se sienta en el portal de una familia pudiente, y Nancy, el ama de llaves de los Allardyce, la invita a pasar y la ayuda enel parto. La casualidad quiere que esa misma noche de septiembre y en esa misma casa, Eleanor Allardyce dé a luz a una niña cuyo destino irá ligado, para siempre, al de la hija de Brenna.

Opinión:

Las novelas que cuentan la historia de varias generaciones suelen gustarme, aunque lo último que me he leído no ha sido demasiado reconfortante. En este caso, sí.

Los primeros personajes con los que nos encontramos con Brenna y Colm, su esposo, que llegan a Liverpool procedentes de Irlanda. En el tiempo en que está ambientada la novela, 1920, muchos salían de Irlanda buscando una vida mejor debido al hambre. Brenna y Colm tienen dos hijos, y están esperando otro, ella está ya de casi nueve meses. Casi e puede sentir, leyendo el principio de la novela, la desesperación de esta familia, lo perdidos que se encuentran en un lugar desconocido, sin nadie a quien acudir porque el hermano de Colm, que en teoría iba a esperarles, no da señales de vida.

Como indica la sinopsis, Brenna se pone de parto. Pero por fortuna, aparece Nancy Gates, una mujer que se apiada de ellos y que los lleva a la casa en la que presta sus servicios. Por tanto, la niña, a la que ponen Cara, nace en las dependencias de la casa de la familia Allardyce.

Al mismo tiempo, está naciendo también la hija de dueña de la mansión, Sybil.

La forma en que un matrimonio y otro recibe a su nuevo vástago, es muy distinta. Brenna y Colm están entusiasmados a pesar de su lamentable situación: Eleanor y Marcus, no tanto. Porque no es un matrimonio feliz, ha habido dinero de por medio y Eleanor no está enamorada de su marido, sabe que se ha casado con ella por la posición, y de poco les sirve tener un hijo, Anthony.

Es la historia de las dos familias, así que nos dan a conocer la vida de todos ellos, sus pesares, sus alegrías, sus matrimonios y sus separaciones a través de los años, y a través de la II Guerra Mundial.

Destaco, sobre todo, el personaje de Nancy Gates, porque me ha enternecido desde el principio.

En este libro se habla de muchas cosas, aparte de los sentimientos de cada personaje en particular. Se habla de amistad, de rencores, de ansias de superación. Vamos a ver de cerca los problemas de una época difícil, sobre todo los de las mujeres, que aún no habían logreado su lugar en la sociedad, pero que colaboraban tanto o más que los hombres a hacer grande su país.

Me ha gustado y por eso la recomiendo.