Linda Gillard: Entrevista

Linda Gillard ha tenido la amabilidad de responder a unas preguntas de RNR para que las usuarias de nuestro portal puedan saber un poco sobre ella y sus libros.

¿Siempre quisiste ser escritora, Linda? ¿Podrías contarnos cómo fueros tus comienzos como escritora?

Estudié Arte Dramático en la Universidad de Bristol y luego pasé a la Escuela de Arte Dramático. Trabajé como actriz durante algunos años, luego como periodista. Tuve dos hijos y decidí dejar de trabajar para quedarme en casa y cuidarlos, luego, cuando ya tenía 40 años, hice un curso de capacitación para ser maestra. Trabajé en una escuela muy dura y enfermé por estrés y exceso de trabajo. Al final sufrí un colapso nervioso. Mientras me recuperaba, leí y tejí mucho. Pero no podía encontrar el tipo de lectura que quería leer -novelas románticas inteligentes, con personajes que resulten reales y temas de actualidad. Así que acabé por empezar a escribir una novela sólo para entretenerme. Esa novela llegó a ser EMOTIONAL GEOLOGY y fue publicada cuando tenía 53 años. ¡Así empecé mi cuarta carrera!

Realmente disfruto mucho escribiendo. Ya había comenzado mi segunda novela antes de encontrar una editorial para la primera. Escribir es como una droga a la que rápidamente me hice adicta. Sentí que era para hacer eso para lo que había nacido.

Contigo escucho las estrellas es la primera de tus novelas que se ha publicado en España. ¿Qué encontrarán aquellas lectoras que aún no la han leído?

Si te gustan las historias de amor, los paisajes, Escocia y la vida en la naturaleza, creo que disfrutarás con CONTIGO ESCUCHO LAS ESTRELLAS. Básicamente es una historia de amor muy emocional, ambientada en Edinburgo y en la isla de Skye. La heroína Marianne sufre ceguera congénita y gran parte de esta historia está contada desde su “punto de vista” Eso significa que no hay elementos visuales en gran parte del libro. Por ejemplo, Marianne describe al héroe Keir como le oye (chocolate negro) y como le huele (flor de espino)

La novela ha sido preseleccionada como La novela romántica del año en Reino Unido y también para un premio de escritura que promociona el paisaje escocés.

De tus novelas podemos decir que son un poco “terapéuticas y emocionales. Parece como si los personajes traspasaran el papel y el lector casi pudiera tocarlos. ¿Cómo logras esto a la hora de escribir?

¡No lo sé! Es muy amable por vuestra parte decir que mis personajes parecen reales. Intento con mucho esfuerzo que parezcan que resulten creíbles. Quiero que parezcan de carne y hueso, con problemas a resolver. A mí me parecen muy reales y me implico mucho con ellos (¡siempre me enamoro de mis héroes!).

Marianne Fraser, la protagonista de CONTIGO ESCUCHO LAS ESTRELLAS, es ciega congénita. ¿Qué te inspiró a la hora de crear este personaje? ¿Qué tipo de investigación hiciste para escribir desde la perspectiva de una persona ciega?

Intentar escribir sobre un lugar tan hermoso como Skye es sobrecogedor. ¿Qué puedes decir que no se haya dicho ya? Pero había disfrutado escribiendo sobre el paisaje de las islas Hébridas de Uist del Norte en mi primera novela, EMOTIONAL GEOLOGY, así que decidí que escribiría sobre la isla de Skye, pero desde un punto de vista inusual, o más bien sin ningún punto de vista. Haría a mi heroína ciega.
No sabía si podría hacerlo. No he estado ciega ni visualmente incapacitada y ni siquiera he conocido a alguien que lo estuviera, pero pensé que podría ser interesante escribir sobre un paisaje desde un ángulo no visual. Esto podría desarrollar mi escritura en una nueva dirección. (La cultura del Oeste está visualmente obsesionada. No somos conscientes de nuestros otros cuatro sentidos y los escritores no los utilizan tan a menudo en su trabajo).

Empezar a escribir “a ciegas” fue difícil. Continuaba cayendo en “hablar con la vista”, pero una vez que lo conseguí, descubrí que era bastante fácil -¡y mucho más interesante! escribir desde un “punto de vista” ciego. Hice alguna investigación, por supuesto, pero mayoritariamente confié en mi imaginación porque es bastante difícil encontrar algo escrito por personas que son ciegas desde que nacieron. (Hay mucho escrito por personas que han perdido la vista, pero es diferente.)

El héroe, Keir, utiliza la ceguera de Marianne hacia Skye para “mostrarle” su isla, en particular las estrellas del cielo en las noche de invierno. Encuentra maneras para “interpretar” la belleza de la isla para ella y para que los lectores puedan realmente disfrutar este aspecto del libro.

En CONTIGO ESCUCHO LAS ESTRELLAS rompes otro tema tabú con la historia de Louisa y Garth. Entre ellos hay una importante diferencia de edad. ¿Qué inspiró esta historia?

Garth fue uno de esos personajes que estaba destinado a tener un aparición puntual. No tenía grandes planes para él y ¡sucedió que me gustó la idea de escribir sobre Garth! Salió de las páginas y se convirtió en alguien importante, adorable y un personaje divertido y mientras “me hablaba”, me di cuenta que, en realidad, no era lo que parecía ser... Así que empecé a enamorarme de él, ¡cómo lo hizo Louisa!
Tengo un gran cariño por Garth. Es una de mis creaciones favoritas. Como Marianne, es “diferente” y un incomprendido. Le resulta difícil encajar. Él y Louisa al principio sólo son buenos amigos y luego Louisa empieza a ver a Garth de manera diferente... (CONTIGO ESCUCHO LAS ESTRELLAS trata sobre diferentes maneras de ver.)

Pero Marianne no es el único personaje de tus libros que sufre algún handicap (en este caso la ceguera). ¿Qué te inspiró para dotar a tus personajes de tales handicaps? ¿Qué clase de respuesta has recibido de tus lectores?

Siempre doy a mis héroes y heroínas problemas difíciles con los que tratar. ¡Soy bastante cruel con ellos! Pero prefiero escribir así porque me gusta pensar que es más interesante y luego más gratificante cuando todo se resuelve al final.

Rose, la heroína de EMOTIONAL GEOLOGY, sufre trastorno maníaco (es un desorden afectivo bipolar.) Tengo algunos amigos que sufren depresión y otras enfermedades mentales y yo misma soy ligeramente bipolar, así que el tema de la salud mental siempre me ha interesado. También estaba interesada en la relación entre trastorno bipolar y creatividad. (Rose es una artista textil y una persona muy creativa.)

Los lectores consideran que mis personajes son interesantes y en el caso de EMOTIONAL GEOLOGY, sienten que han aprendido sobre la enfermedad metal, particularmente el desorden bipolar que no es muy conocido. Incluso unos pocos lectores me dijeron, “no me di cuenta hasta que leí EMOTIONAL GEOLOGY que lo que estaba mal con mi madre/hermano/amigo era un desorden bipolar.” Así que espero que mi libros sirvan para ilustrar y educar a los lectores, pero de una manera entretenida.

¿El haber vivido en la isla de Arran, en Escocia, es una fuente de inspiración en tus libros?

En Arran viví muy poco tiempo pero pasé 6 meses en Skye y estoy viviendo en las Tierras Altas desde 2001. El paisaje escocés ha sido definitivamente una inspiración para mí, especialmente las islas. También aprecio la tranquilidad, que me es tan necesaria para escribir. Soy muy intolerante al ruido. Pienso que eso se debe a que necesito ser capaz de “oír” a mis personajes cuando me hablan.

Desde RNR enviamos un saludo muy cariñoso a Linda Gillard y nuevamente le agradecemos que nos haya concedido esta entrevista, así como las fotografías que nos ha enviado y que acompañan este texto.

¿En qué proyectos estás trabajando actualmente, Linda?

Estoy muy ocupada promocionado el e-book de mi cuarta novela HOUSE OF SILENCE (que se ha convertido en un bestseller de Kindle) y casi he terminado de escribir una novela romántica paranormal, que cuenta con un héroe que es un fantasma y una heroína humana. Este libro también está ambientado en Skye. Tengo planeada otra novela, ¡así que espero estar muy ocupada escribiendo aún unos cuantos años más!

Muchas gracias por haber respondido a nuestras preguntas, Linda. Te mandamos un abrazo enorme desde España.