Virginia Henley: Entrevista 2010

Hola Virginia. Gracias por concedernos esta entrevista. Te damos la bienvenida a El Rincón Romántico.

Estamos encantadas de hablar contigo.

Eres la autora de más de 20 novelas románticas catalogadas como best sellers.Pero ¿cómo empezaste tu carrera como escritora de romántica?

Después de que mi madre muriese, mi padre vino a vivir conmigo, con lo que se juntaron cuatro hombres en mi casa, haciendo sólo cosas de hombres (mi padre, mi marido y dos hijos). Necesitaba algún hobby para mí sola y éste se convirtió en la lectura. Leí un libro de Kathleen E. Woodiwiss, llamado El lobo y la Paloma que  combinaba la historia con un maravilloso romance. Inmediatamente supe que yo también podría escribir libros como este. Empecé inmediatamente pero no tenía una habitación para mí sola. Solamente podía utilizar la mesita de café del salón e inutilicé la televisión que mis cuatro hombres veían.

¿Cuántos libros has escrito hasta el día de hoy?

He escrito 26 relatos largos histórico-románticos (uno aún no ha sido publicado) y 5 historias cortas para anotologías (una de estas cuatro, aún sin publicar)

¿Sigues algún esquema para escribir tus historias? ¿Qué nace primero, los personajes o la trama?

En realidad no las planifico mucho. Pienso en un héroe oscuro, dominante y peligroso y luego creo una heroína que pueda cuadrar con él (¡o algo más que cuadrar!) Luego continúo leyendo Historia hasta que aparece algo que pueda convertirse en un buen libro. Todos los períodos me valen: el Medievo, el Isabelino, los Tudor, Carlos II, la época georgiana, la Regencia y la victoriana. 

¿Cuánta importancia le das a la investigación?

Bueno, como me dedico a escribir auténtica historia, es muy probable que éste sea el ingrediente más importante en mis libros. Investigo muchísimo y procuro ser lo más exacta posible. Investigo incluso nombres típicos de gente que vivía en ciertas áreas de un país. ¡Debo confesar que me gusta mucho más investigar que escribir!

Tu madre te animó a escribir novelas románticas. Sin embargo, desgraciadamente, no pudo ver publicado tu primer éxito. Si tuvieras la oportunidad, ¿qué le dirías ahora, cuando te has convertido en toda una figura, si la tuvieras a tu lado?

Mi madre me animó a escribir, pero no puedo decir que estuviera pensando en novelas románticas en concreto. Murió en 1976 y no pudo disfrutar de nada de mi carrera. Pero, quién sabe, quizás ella me ayudó a publicar desde el Más Allá.

¿Qué puedo decir de mi éxito? He tenido mucha suerte. He tenido editores maravillosos que adoraban la historia. Tengo lectores realmente fieles que saldrían a comprar mi libro incluso en medio de una tormenta de nieve. Mi marido y mis hijos han sido mi verdadero apoyo. Ser autor implica tener que sacrificar el tiempo que deberías pasar con tu familia, porque es un modo de vida, no sólo una profesión. Intento agradecer mi éxito aconsejando a futuros escritores y normalmente accedo a leer sus libros y a hacer alguna reseña. Me publicaron por primera vez en 1982 y continúo escribiendo después de 28 años. Me quedé absolutamente conmovida cuando Publishers Weekly hizo un crítica de mi última novela The Irish Duke y dijo: “Henley es una veterana de la novela histórico-romántica, y sus habilidades quedan demostradas en cada página”.

¿Qué escritor podría pedir algo más?

¿Cuáles crees que son los ingredientes esenciales a la hora de escribir novelas histórico-románticas?

Mis novelas se caracterizan por mis personajes. Porque ellos tienen un peso muy importante en la historia, necesitan un romance fuerte y sensual para que la historia resulte fácil de digerir. Intento utilizar los cinco sentidos para que se pueda, incluso, oler y saborear. Me transformo en cada personaje de mi libro: siento la codicia del héroe, me visto con las espléndidas ropas de la heroína, soy el pobre, el cansado sirviente con dolor de espalda, y la prostituta que debe conseguir el dinero de sus clientes a cualquier precio.

¿Hay algún escritor que haya influido en tu carrera? 

Anteriormente dije que Woodiwiss hizo que me diera cuenta de que yo también podría escribir. Pero tampoco hubiera podido convertirme en una escritora de éxito sin autores como Thomas B.Costain, George McDonald Fraser y Alison Weir, quienes han escrito los magníficos libros de historia que yo he utilizado para realizar mis investigaciones. Después están también, por supuesto, escritoras amigas como Bertrice Small, Heather Graham, Christina Skye y Susan Johnson, cuyos libros me han proporcionado interminables horas de placer.

¿Cuáles son tus libros favoritos?

Supongo que te refieres a los que yo he escrito.

El número uno sería Apasionada. Recogí un montón de información sobre Bess of Hardwick durante muchos años antes de sentirme lo suficientemente segura como para escribir la historia. Ella empezó de sirvienta, sin nada, y fue creciendo poco a poco hasta llegar a ser la mujer más importante de Inglaterra, después de la Reina Isabel I.

¿Cómo es un día cualquiera en la vida de Virginia Henley como escritora? ¿Cómo trabajas?

Me levanto temprano y después de leer el periódico y de tomarme un café, me marcho a mi estudio y empiezo a escribir. Comienzo leyendo lo que escribí el día anterior y lo corrijo. Escribo hasta la mitad de la tarde, durante cinco días a la semana pero, si el viernes no he conseguido terminar un capítulo, entonces trabajo durante el fin de semana. Tardo un año entero en escribir un libro.

No quisiéramos terminar esta entrevista sin darte las gracias por contestar a estas preguntas y por permitir a las lectoras españolas saber más acerca de ti y de tus novelas, Virginia.

Es un placer responder vuestras preguntas y tener la oportunidad de comunicarme con mis lectoras españolas, que comprar muchos de mis libros. Tienen mi profundo agradecimiento 

Nos gustaría que dedicaras unas palabras a El Rincón Romántico por nuestro aniversario.

Feliz aniversario, El Rincón Romántico.

Os deseo lo mejor,

Virginia Henley