Courtney Milan - El affaire de la institutriz

Crítica realizada por Bona Caballero

Colección: Sinister Brothers (Hermanos Sinister)
Fecha: abril de 2012
Género: Novela corta histórica

RESUMEN DE LA TRAMA
El comienzo de una nueva serie de Courtney Milan...
Ella no se dará por vencida...

Hace tres meses, la institutriz Serena Barton fue despedida. Incapaz de encontrar un nuevo trabajo, exige una compensación al hombre que hizo que la despidieran: un duque mezquino, egoísta y más bien cerdo. Pero no es al duque a quien ella teme, sino a su despiadado hombre para todo: el hombre conocido como el Lobo de Clermont. El formidable ex boxeador tiene mala reputación por manejar todos los asuntos sucios del duque, y cuando el duque deja el asunto en sus manos, Serena no tiene la menor posibilidad. Pero no puede dejar de intentarlo: todo su futuro está en juego.

Él no puede ceder...

Hugo Marshall es un hombre de ambición implacable: una característica que le ha sido bien útil, elevándolo desde su humilde nacimiento como hijo de un minero del carbón hasta ser la mano derecha de un duque. Cuando su empleador le ordena librarse de la fastidiosa institutriz por las buenas o por las malas, es sólo su trabajo. Por desgracia, "por las buenas" no sirve con Serena. Y cuando llega a conocerla mejor, descubre que no puede soportar lograrlo "por las malas". Pero todo aquello por lo que él ha trabajado depende de que consiga echarla. Tendrá que elegir entre la vida que él necesita, y la mujer a la que está empezando a amar...

Crítica de la novela corta "The Governess Affair"

Courtney Milan, que debutó en el año 2010, publicó esta novela corta (alrededor de 33.000 palabras) en abril de 2012, primero en electrónico y luego en papel. A los lectores de la página web All About Romance les ha parecido "la mejor historia corta del año 2012".

Es una precuela de la saga dedicada a los Hermanos Sinister. Se ambienta en el Londres de 1835. Lejos queda la Regencia y aún faltan dos años para la subida al trono de la reina Victoria.

Hugo, un ex púgil, es el hombre para todo del duque de Clermont. Le llaman el Lobo de Clermont porque es quien soluciona sus problemas, económicos, personales y de todo tipo. Y el último problema del duque es Serena, una institutriz que aparece de repente a las puertas de su casa londinense, sin intención de marcharse. El duque le cuenta una historia que Hugo no se cree, pero es su trabajo librarlo de estas incomodidades. Sus propios sueños dependen de ello.

Serena se resiste a las presiones de Hugo. No quiere ser una víctima: "Estoy harta de que me pasen cosas. De ahora en adelante, yo voy a pasarle a las cosas."

Hugo descubrirá que las cosas no son como el duque le ha contado, y que Serena está en una situación bastante difícil. Entre ellos surge algo más, que ninguno quiere pero que puede ser justo lo que necesitan.

No pueden enamorarse, él tiene que echarla, alejarla, como sea, por las buenas o por las malas. Tiene que seguir el plan de vida que se había trazado antes de conocerla, esa mujer no puede costarle quinientas libras. Pero pasan los días, y hablan, y se conocen un poco mejor. A Hugo le resulta cada vez más difícil ser cruel con ella. Hay una fantástica química entre ellos, que culmina en una escena muy cálida, dulce y sensual. Te hará mirar de otra manera a las horquillas del pelo.

"The Governess Affair" es diferente de lo habitual: un romance histórico protagonizado por gente corriente, de clase media o baja. Los nobles decimonónicos aparecen como debían ser, débiles e inmorales, unos necios vividores que no querían asumir las consecuencias de sus actos y preferían que otro lavase los trapos sucios.

Courtney Milan te transporta bastante bien a esa época. Las limitadas posibilidades de las mujeres, especialmente sin dinero o familia o posición social. Lo que en aquella época entendían como violación. Lo complicado que era progresar en la sociedad por tus propios méritos. O cómo vivir de menguadas rentas sin poder trabajar porque las damas no hacen eso. Hay situaciones en las que ganar es imposible: no todo se soluciona, no todo encaja. El conflicto entre ellos es real: Serena está en una situación difícil, y Hugo, si la ayuda, corre el riesgo de perder aquello por lo que tanto ha luchado. Hay un tono agridulce en la historia, a pesar del enamoramiento y del final feliz.

Sus personajes, para ser una novela corta, están bastante bien desarrollados. La ansiedad de Hugo por superarse y demostrar que puede llegar a ser "el más rico hijo de minero de Inglaterra". Serena lucha, muy dignamente, por lograr que el duque le compense por lo que ha hecho, pero lo hace con su callada presencia, con su tenacidad.

La guinda del pastel es una especie de epílogo que tiene lugar "no exactamente doce años después" en que aparecen, como muchachos que estudian en Eton, los protagonistas de las novelas siguientes. Después de esta pequeña historia, la serie de los hermanos Sinister sigue con la novela "The Duchess War" y "A Kiss for Midwinter" (otra novelita corta) publicadas en 2012. Y están previstas más.

Según explica la propia Courtney Milan, la serie se llama "Hermanos Sinister" por los protagonistas masculinos, pero en realidad cada libro individual tiene su título basándose en la heroína, una mujer que de una u otra forma está arruinada para aquella sociedad victoriana.

Después de varias decepciones, me pregunté si había perdido el gusto al romance histórico. Pero no, descubrir a Courtney Milan me recuerda que lo único que aburre es lo formulaico, la reiteración de esquemas. Hay autoras que cultivan el género con otro aire. Sólo es cosa de encontrar la que te haga tilín.

Valoración: 8/10, muy buena.

Crítica realizada por Anasy

OPINIÓN:

Éste es un relato corto , una precuela de la guerra de la duquesa que cuenta la historia de Serena Burton y Hugo Marshall.

Serena es una joven institutriz que padece un agravio en el que sufre un gran daño y es despedida de su puesto. Vive en un destartalado apartamento con su hermana que padece una fuerte fobia a salir fuera de casa y con escasos medios para subsistir. Serena se arma de valor y busca una retribución por lo que sufrió, no está dispuesta a que las consecuencias de un acto tan malvado queden impunes.

Por eso se planta todas las mañanas enfrente de la casa del mal avenido duque de Clermont al que todos saben que es un despilfarrador, mujeriego y sin un céntimo que hace lo que le viene en gana.

Hugo Marshall es el hijo de un minero que ha prosperado por sus propios medios, primero como boxeador y ahora llevando las cuentas del duque de Clermont con el que conseguirá el dinero suficiente que lo haga rico y sin problemas económicos de por vida, tiene fama de despiadado y él mismo alimenta esa fama, pero para conseguir su fortuna tiene que conseguir que la duquesa y su fortuna vuelvan al lado de su desalmado marido, y la señorita que todos los días se sienta en el banco frente a la casa ducal, parece ser otra piedra en el camino que tendrá que apartar. O eso piensa, hasta que la conoce y descubre los verdaderos motivos de su presencia que tantas habladurías está levantando.

Hugo siente por Serena sentimientos que interfieren en su futuro y su misión, ponen patas arriba los cimientos de todas sus metas y sus esfuerzos que tanto trabajo le ha llevado conseguir y no puede permitírselo, por su parte Serena sabe que tendría que temer a Hugo pero desde el principio siente que con él está a salvo y segura.

Es una historia que se lee rápido pero a mi me ha dejado un poco indiferente, todo pasa deprisa y hay cosas que no se desarrollan del todo, no es una mala historia para entretenerte un rato, pero para ser de Courtney Milan, me ha decepcionado un poco.

Regular.