La historia se desarrolla en la Inglaterra del siglo X. Clarence de Summerbourne es acusado de traición al rey, como castigo se le obliga a luchar a muerte contra uno de los campeones de la Corona, Renald de Lisle, quien le da muerte en el campo de duelos frente a toda la corte.
Como premio Renald recibe todas las posesiones de Clarence, incluso el castillo donde vivía. Pero además Enrique le impone que se despose con una de las tres hijas de Clarence, para así conseguir otro aliado que se asiente en las tierras de su difunto enemigo.
Y así empieza la historia, que ya de entrada se prevee difícil puesto que Renald deberá convivir con la familia del hombre a quien mató en combate, eso se convertirá en un secreto que le atormentará para siempre.
Ella: Lady Claire, hija de Clarence, que se "ofrece" finalmente para que ninguna de sus dos hermanas gemelas se vean obligadas a casarse con Renald. Es una muchacha despierta pero y valiente, aficionada a los libros, capaz de todo por sus hermanas, incluso de casarse con ese hombre enorme y que le desagrada desde el principio
ÉL: Renald de Lisle, caballero endurecido por tantos combates pero hombre de honor. No está acostumbrado a mostrar debilidad ni a expresar sus sentimientos, lo que peor impresión causa a Claire. Pronto conocerá la bondad y la belleza de Claire, sus sacrificios, su lealtad... pero él está preso en una lucha interna, guarda un secreto que romperá todo lazo con Claire.[/b]
CRÍTICA
Me pareció cuando lol leí un libro muy bonito, un atisbo de la genialidad de Jo Beverly, que luego descubriría con mejores títulos. Esta novela pertenece a la saga: "Darck Champion". Es el tercero, luego de "La flor del oeste" y "La rosa robada", títulos publicados en español poseriormente a "El caballero de medianoche."
La valentía de Claire es destacable, y su palabra vale mucho, es una joven de honor, tanto que se rapa la cabeza para demostrar algo. Una firme oposición a la estética de la época, por supuesto.
Al principio ve en el hombre con el se casa por obligación como una bestia desconciderada, pues toma sus tierras y podesiones, y tiene todas las características de los hombres de lucha.
No obstante, poco a pco, sin desvelar sus sentimientos, Renald le mostrará que puede ser tan delicado como honorable, que no le es inferior en cultura, y finalmente despertará la química entre ellos.
Lo que se destaca a lo largo del libro es la lucha interna de ambos personajes, que por razones diferentes, intentan no caer en sentimientos y lazos que los unan. Pero cada vez están más cerca, y el arrepentimiento por una boda no deseada va cediendo a la comodidad de estar juntos.
La lucha interna de Renald le da más dramatismo al libro, pues en su caso no puede ocultarle a Claire para siempre el secreto que cada vez le pesa más: que él mató a su padre. Tarde o temprano deberá decírselo, y no querrá sentir que se rompe algo, así que mejor no sentir nada por la bella y audaz Claire. Toda su voluntad está puesta en no demostrar sus sentimientos, pero sus actitudes lo hacen cada vez más evidente. La autora demuestra su habilidad con juegos de palabras, actos fallidos, Renald se contradice entre lo que expresa con sus actos y lo que dicen sus palabras.
Claire no desea caer ante el encanto de el Renald que comenzó a conocer, un hombre fuerte, firme y hasta tierno, pero frío y hermético. mientras se enamora, se va dando cuenta de que hay algo que a Renald no le permite estar en paz. Claire duda constantemente, se opone a sentir cosas por él, y también resulta contradictoria en sus actitudes y lo que no desea sentir.
Es muy ligera, no es una novela corta, de hecho es una de las más largas de Beverly, pero es de fácil lectura, y con una exquicita descripción de las costumbres medievales, tanto entre hombres como en las mujeres.
Muy buen libro, un 4/5.