Jude Deveraux - La mujer de la ribera

Crítica realizada por Lilith

La primera vez que vemos a Leah, es tan solo una niña que ayuda a Wesley a encontrar a la mujer de su mejor amigo Clayton, que ha sido secuestrada en el primer libro de esta trilogía (La mujer falsa). Como recompensa por su ayuda Wesley le regala una moneda de oro que ella guarda celosamente y de la que no se desprende nunca a pesar de su penosa situación familiar.

En La mujer de la ribera, han pasado ya unos años desde ese incidente que marcará la vida de Leah, pero ella continua secretamente enamorada del hombre que la trató con tanta dulzura cuando tan solo era una niña. Por su parte, Wesley hastiado de vivir siempre a la sombra de su hermano mayor Travis, ha decidido forjarse una nueva vida lejos de la propiedad familiar y tan solo espera a que la mujer de la que cree estar enamorado, acepte su propuesta de matrimonio para establecerse definitivamente en el salvaje estado de Kentucky.

Sin embargo, tiempo antes de la boda, el destino interviene y Leah y Wesley se encuentran en la taberna donde trabaja la hermana de esta última. A pesar de que Leah, viste harapos y está delgada y envejecida por el duro trabajo que realiza en la granja familiar, Wesley no puede evitar sentirse atraído por ella y termina seduciéndola.

Después de ese breve encuentro no vuelven a verse hasta nueve meses después, en los que Leah aparece atada, embarazada y después de haber recibido una paliza por parte de su padre..en la iglesia en la que está a punto de celebrarse la boda de Wesley con su flamante novia.

Obligado por el honor a casarse con Leah, Wesley huye después de la boda y deja a su nueva esposa a cargo de su hermano y de la mujer de este. Cuando regresa un año después ni siquiera reconoce a Leah...

El modo en que el amor logra vencer la amargura que siente Wesley ante este matrimonio no deseado y al dolor que siente Leah por el rechazo y el cruel abandono de Wesley, parece a primera vista un completo milagro..

Este es uno de esos libros de Jude Deveraux que releo en cuanto tengo oportunidad. Las situaciones en las que se ven envueltos los protagonistas durante el viaje a la propiedad de Wesley en Kentucky son frescas y divertidas. De igual modo, los personajes secundarios del libro (los protagonistas de los dos libros anteriores, la ex-prometida de Wesley que viaja con ellos, etc.) son fundamentales en la historia, resultando en algunos casos sorprendes y añadiéndole un punto de sal que hace que el libro te vuele de las manos y te enganche desde el principio de forma casi adictiva.