Madeline Hunter: Entrevista

Querida Madeline, antes de nada queremos darte las gracias por concedernos esta entrevista. Estamos muy felices por tener la oportunidad de hablar contigo con motivo de nuestro 8º aniversario. ¡Gracias por aceptar nuestra invitación!

¿Puedes hablarnos sobre tus comienzos como escritora? ¿Cuánto tiempo transcurrió hasta que lograste tu primer contrato? ¿Qué pasó por tu cabeza en aquel momento?

He escrito desde que aprendí a leer, y terminé dos novelas antes de pasarme a la novela romántica. Después de intentarlo con una historia, empecé otra y, entonces, también encontré un agente. Así que estuve escribiendo novela romántica durante tres años antes de conseguir mi primer contrato. Ese momento fue un poco surrealista, si te soy honesta. Es muy extraño tener un sueño que se hace realidad, especialmente después de ser rechazada muchas veces y de trabajar muy duro. Estuve un poco en estado de shock durante dos semanas. También bebí mucho champagne, así que ¡tal vez no estaba en shock sino un poco borracha!

¿Cómo es el proceso que sigues para escribir una novela? ¿Eres una persona que planifica y anota los detalles para luego desarrollarlos o, simplemente, te sientas y empiezas a escribir? En tu caso, ¿qué nacen antes los personajes o el argumento de la novela?

Me esfuerzo por cumplir mis fechas de entrega, y completar sobre las veinticinco páginas a doble espacio por semana. A veces lo consigo, a veces no. En realidad nunca me he retrasado mucho con las fechas de entrega, así que me las he apañado para hacer el trabajo a tiempo.

Empecé siendo una escritora que pasaba todo el tiempo “sentada sobre sus pantalones”, pero una vez que publiqué aprendí a organizarme mejor. Pero no planeo todo en detalle y sigo en la dirección que los libros me van marcando. Aunque ¡es importante saber cómo acabará la novela! De lo contrario las cosas pueden desviarse del objetivo muy rápidamente.

Cada vez más, los personajes nacen primero. Tengo novelas donde los dos protagonistas surgen en mi mente y yo debo descubrir cuál es el argumento adecuado para ellos.

Has sido galardonado por la  RITA (asociación de escritores de novela romántica de América) siendo seis veces finalista y dos veces ganadora de dicho premio. ¿Qué sientes al ser galardonada por tus propios compañeros? ¿Sientes más presión a causa de ello?

No siento presión a causa de mis dos premios RITA. En cualquier caso, el primero de ellos, fue el momento más sorprendente de toda mi vida. En realidad no creía que fuera a ganarlo, así que estaba tan excitada que no recuerdo mucho de lo que sucedió después.    

Dentro del género de ficción, la novela romántica ha conquistado un gran mercado, sin embargo continúa siendo uno de los géneros menos respetados dentro de la literatura. ¿Qué piensas al respecto, Madeline? ¿Crees que estos prejuicios están cambiando?

Creo que esto tiene que ver con varias cosas. En Estados Unidos estos libros son publicados en formato de bolsillo y en general no son tratados con demasiada seriedad. Cierto es que es novela de ficción de mujeres para mujeres, y, bien, los hombres no suelen leerla y son los hombres los que están en posiciones de poder y de impartir respeto. También tenemos que tener en cuenta el tema de la sensualidad en las novelas de hoy en día, algo que supone un problema para alguna gente en Estados Unidos.

Cada vez la situación es mejor, no obstante. He tomado parte en los esfuerzos de la sociedad de escritoras románticas de América para fomentar el respeto y la consideración a este género. Durante cinco años he colaborado con un comité que concede subvenciones para estudios académicos sobre novela romántica. Cada año muchos estudiantes realizan investigaciones sobre la novela romántica. Esto a su vez influye en como los medios de comunicación tratan a este género. Se ha convertido en algo aburrido y pasado de moda el que un periodista recaiga en ese cliché “romanticón”.

¿Cuál es tu periodo histórico preferido para escribir sobre él? ¿Has pensado en escribir romántica contemporánea?

De momento no creo que vaya a escribir novelas contemporáneas.

Me gustan los períodos sobre los que escribo -el medievo y principios del siglo XIX.

Una de las cosas que más nos atraen de tus novelas son las heroínas. Son mujeres independientes. ¿Era algo inusual en esa época o en realidad no lo era tanto? ¿Por qué te decantas por este perfil de mujer?

Siempre ha habido mujeres independientes, mujeres enérgicas y mujeres que trabajaban para ganarse la vida. Ellas puede que no se ajustaran a los cánones, incluso que hicieran que se alzaran muchas cejas, pero siempre han estado ahí y pueden encontrarse recuerdos y testimonios a lo largo de la historia que lo prueban.  Así que mientras que una escritora reconoce que eso no era la norma en una sociedad ideal en ese tiempo, piensa que hay que mantener la mente abierta.

En parte me inclino por estas heroínas porque de otra manera las lectoras modernas podrían no sentirse identificadas con otra alternativa. En parte una parte de mi está en cada una de ellas y no sabría como escribir sobre otro tipo de mujer. Y en parte también escribo sobre ellas porque de esta forma para que un libro funcione y avance, los personajes deben tener algo que haga que eso suceda, así que la heroína tiene que salir al mundo real un poco y ¡hacer algo en él!

¿Entre todos los héroes y heroínas de tus novelas tienes alguno favorito?

En realidad no. Cada uno es mi favorito mientras escribía sobre ellos. Algunos me resultan más queridos por determinadas razones que no tienen nada que ver con el libro, sino por como llegaron a mi mente y con que nitidez nacieron desde el principio.

Gracias a las nuevas tecnologías, las lectoras del género romántico pueden hablar con las escritoras, quizá más que en otros tiempos. ¿Cómo crees que estas webs y grupos de lectoras online han influido en el trabajo de las autoras?

Creo que pueden influir en algunas escritoras, si éstas lo permiten. Pero los buenos libros no pueden ser escritos por comités ni comunidades online, así que creo que es importante para las escritoras que sobre todo confíen y crean en sus propias ideas. A veces una escritora escribe algo en una novela que un lectora podría querer cambiar, pero cualquier cambio da como resultado cientos de otros cambios, y la escritora toma la decisión en términos de una historia completa, no sólo en esa parte. No creo que las lectoras entiendan siempre estas cosas.

¿Cuáles son tus libros favoritos (tanto románticos como de otros géneros)?

Nunca he respondido a esta pregunta porque estoy convencida de que me olvidaría de alguien a quien quiero, y luego me pegaría a mí misma.

¿Cómo definirías una novela romántica?

Mi definición es bastante amplia. Es una historia en la que relación entre dos personas es el punto que la domina, aunque puede haber otras subtramas enlazadas como intrigas o misterios. Y en una novela romántica la historia siempre termina bien, las dos personas encaran el futuro juntas y con optimismo.

En general, las novelas románticas son libros optimistas, es una de las razones por las que las escribo.

No queremos dar por terminada esta entrevista sin darte las gracias por responder a nuestras preguntas, Madeline. Gracias por permitir a las lectoras españolas conocerte un poco mejor.

Con cariño,

El Rincón de la novela romántica