Mary Burchell

Biografía

Mary Burchell es el seudónimo de Ida Cook nacida en 1904 en Sunderland, Inglaterra. Con su hermana mayor, Mary Louise Cook (1901)estudiaron en Duchess' School en Alnwick. Más tarde, las hermanas tomaron puestos de trabajo de la administración pública en Londres, y desarrollaron un interés apasionado por la ópera. Fueorn una presencia constante en el Covent Garden y conocieron a algunos de los más grandes cantantes de la época, Amelia Galli-Curci, Rosa Ponselle, Tito Gobbi y Maria Callas. También llegó a conocieron al director de orquesta austríaco Clemens Krauss. Por medio de él se enteraron de la persecución de los judios en Europea. En 1934, la esposa de Krauss les pidió a las hermanas que ayudaran a un amigo a salir de Alemania. Habiendo logrado esto, las hermanas continuaron con este buen trabajo y haciéndose pasar por fanáticas excéntricas de la ópera dispuestas a ir a cualquier lugar para escuchar su artista favorito. Las hermanas hicieron repetidos viajes a Alemania, trayendo joyas y objetos de valor pertenecientes a familias judías (a los judíos no se les permitía salir de Alemania con su dinero). Utilizando diversas técnicas de evasión, incluyendo pieles reetiquetadas con etiquetas de Londres, las hermanas consiguieron ayudar a 29 personas a escapar de una muerte casi segura. Las finanzas de las hermanas eran un poco precarias, y cuando Ida obtuvo un contrato con Mills y Boon al publicar su primera la novela en 1936, dejó su trabajo en la Función Pública y se dedicó a escribir a tiempo completo. Como Mary Burchell, se convirtió en una prolífica escritora de ficción romántica. Su gran popularidad ayudó al éxito de Mills y Boon, y le garantizó ingresos importantes después de la guerra. Durante muchas décadas, su escritura apoyó sus dos pasiones: los refugiados y los jóvenes cantantes de ópera. Su apartamento en Dolphin Square fue en varias ocasiones refugio de familias europeas sin hogar. En 1950, Ida Cook escribió su autobiografía: "We followed our stars", y en 1965, las hermanas de Cook fueron honradas como "Justos entre las Naciones" por el Yad Vashem Martyrs and Heroes Remembrance Authority in Israel, sumándose así a Oskar Schindler, entre otros. Ella ayudó a fundar, y fue durante muchos años presidente de la Asociación de novelistas románticos. Como Mary Burchell, que escribió más de un centenar de novelas románticas, muchos de los cuales fueron traducidos, y su obra más famosa es "The Warrender Saga", una serie sobre el mundo de la ópera, llena de detalles reales. Ida Cook, falleció el 22 de diciembre de 1986 y su hermana Luisa en 1991. Ambas fueron homenajeadas a título póstumo por el gobierno británico como "Héroes británicos del Holocausto" en 2010.